Está plenamente comprobado que los pacientes con lupus tienen una susceptibilidad muy alta para tener coágulos sanguineos en venas y arterlas en alrededor de la tercera parte y son motivo de complicaciones importantes que pueden Ilegar a tener desenlaces fatales. Las causas fueron ignoradas por mucho tiempo ya que desde principios de años 80s, un grupo de investigadores en Londres reuniendo todos los antecedentes de las alteraciones de la coagulación anormal en lupus, Ilegaron a descubrir la presencia de anticuerpos dirigidos a varios componentes de la membrana celular liamados fosfolipidos, por su contenido en fósforo y grasa. Los antecedentes se remontan hasta el año 1940 cuando el Dr. Harry Keil y sus colaboradores en John Hopkins encontraron que algunos pacientes con lupus tenian la prueba del VDRL positiva (que son las siglas de laboratorio que lo descubrió originalmente: Venereal Diseases Research Laboratories, en Atlanta, Georgia, para el diagnostico de la sifilis), sin haber tenido incluso contacto sexual. Desde entonces se practica este examen como requisito sanitario prenupcial, además de la prueba del SIDA que es mas reciente. En la actualidad el 20% de pacientes con lupus tienen éste examen positivo, que puede estar presente hasta por 15 años en la sangre, antes de iniciar los sintomas o datos propios de lupus, y desde entonces se le conoce como "pruebas falsas positivas para sifilis". El colegio americano de Rematologia, lo incluyó como parte de uno de los criterios para el diagnostico de lupus. Desafortunadamente, son muchos los medicos que desconocen que éste examen tan popular puede salir falsamente positivo, no solo en lupus, sino en una lista como de 10 a 15 enfermedades crónicas, especialmente de tipo infeccioso. Por esta razón, los cases anecdóticos de personas "sanas", que planearon casarse y tuvieron éste examen positivo, son múltiples y no hay reumatólogo que no haya tenido ésta experiencia, en ocasiones con consecuencias muy serias En 1948 el Dr. Conley trabajando tambien en John Hopkins, describió un anticuerpo en la sangre de pacientes con lupus que alargaba el tiempo de la coagulación y lo llamó "anticoagulante Iúpico". Este anticuerpo estaba relacionado con la formación de trombos o coágulos, en lugar de producir sangrado como podria ser al tener efecto anti-coagulante y por mucho no se le tomó mucho en cuenta, hasta principios de los años 80s, cuando el grupo de investigadores encabezados por los Dres. Graham Hughes y Nigel Harris, de Londres encontraron que existian varios anticuerpos dirigidos en contra de los componentes fosfolipidos de las membranas, empleando técnicas mas modernas. Como en la prueba del VDRL se emplea una substancia Ilamada cardiolipina, extraida del corazón de animales bovinos como antigenos, se investigaron anticuerpos en contra éstos encontrando uno del tipo IgG (inmunoglobulina G) y otro de tipo IgM. Estudiando un número gran de pacientes, demostraron que aproximadamente una tercera parte de los pacientes tienen anti-cardiolipinas positivas, pero solo una mitad o un poco menos de estos, tienen complicaciones por estos anticuerpos. A partir de estos descubrimientos, se ha reportado en varios paises gran número de pacientes con ésta alteración y como consta de varios sintomas asociados, se le Ilama sindrome anti-fosfolipidos (SAFL). Existen la forma primaria y la secundaria. En el sindrome primario, no se asocia a ninguna enfermedad y en el secundario, la lista es de aproximadamente 20 padecimientos incluyendo el SIDA y el lupus se encuentra a la cabeza, por su alta frecuencia y la primera enfermedad en donde se detectó el SAFL. Los sintomas mas frecuentes son pérdidas fetales o abortos de repetición en mujeres jóvenes, en quienes no se encuentran otras causas mas comunes, trombosis de venas y/ó arterias en diferentes territorios y baja de plaquetas. Otros menos frecuentes, son livedo reticular en piernas (lesiones en forma de red violacea), migraiia, anemia hemolitica , ulceras en las extremidades en ocasiones con gangrena, necrosis avascular de las extremidades de los huesos (mencionada anteriormente en sintomas de huesos) y endocarditis con verrugas en el corazón (de Libman-Sacks también descrita en capitulo anterior). La embolias mas comunes son en territorios de cerebro y nervios periféricos, con cuadro de embolias en gente joven, en el corazón con infartos en la misma, en venas profundas de las piernas, en los pulmones y en el higado en la vena aorta, en casos ya muy severos o avanzados. Es muy frecuente que todo inicie con una embolia en cualquiera de los sitios mencionados, o que la paciente consulte a un ginecólogo por que ha perdido varios productos en forma seguida, sin otro sintoma o alteraciones de la memoria reciente en forma repetitiva, y alteraciones de conducta, sin antecedente de estar tomando ningún medicamento. El laboratorio es de gran utilidad para sospechar o hacer el diagnostico de un SAFL, los mas comunes son la determinaci6n de VDRL, el tiempo parcial de tromboplastina (TPT) y la cuenta de plaquetas, que pueden realizarse en cualquier laboratorio de rutina. El anticoagulante Iúpico , las anti cardiolipinas IgG, IgM, las proteinas C, S y anti-trombina 5 que son factores de la coagulación que se encuentran deficientes en ésta enfermedad, se realizan en laboratorio especializados de inmunologia. Otras pruebas para el lupus, de las cuales se mencionaran con detalle mas adelante, tambien deben ser investigadas. Una prueba de TPT prolongada que no corrige al agregarle plasma fresco normal, es muy sugestivo de tener estos anticuerpos anormales, asi como una prueba aislada de VDRL positiva. Es importarite hacer notar que en ocasiones algunas pruebas pueden salir negativas o en concentraciones normales, sin que esto descarte la enfermedad. El tratamiento es con aspirina infantil (de 80 mg) diario y si existe el antecedente de una embolia profunda arterial o venosa, es indispensable agregar anticoagulantes del tipo de la heparina convencional en la vena o la recientemente introducida heparina de bajo peso molecular (enoxaparina y fraxiparina) de use subcutáneo, que han sido de gran valor en las pacientes embarazadas con este sindrome, con facilidad de administrarse una sola vez diariamente, durante todo el embarazo y aun dos meses después del nacimiento del producto. En nuestra experiencia, ocho pacientes ya tuvieron el beneficio de éste tratamiento, novedoso y poco experimentado en otros paises, con nacimientos de productos completamente normales hasta el momento actual (gemelos de slete años). El tratamiento en pacientes no embarazadas, debe seguir con anticoagulantes por via oral si han tenido accidentes oclusivos trommboembólicos de por vida, por riesgo de repetirse. En las embarazadas, están contraindicados por que atraviesan la placenta y hay riesgo de producir hemorragia en el producto. En resumen: el SAFL, es una condición no tan rara como se creia, y se debe de tratar de hacer el diagnostico lo mas pronto posible, para evitar progresión y complicaciones mayores y en el caso del embarazo en donde es mas común, el control debe ser con la colaboración de obstetra, neonatólogo y reumatólogo, con evaluaciones frecuentes (cada 3 a 4 semanas), para conocer el grado de actividad y viabilidad del producto.